Wie zur Zeit der Pharaonen konzentriert sich Ägyptens Leben auf die langgestreckte Oase am Nil. Doch in die festgefügte Ordnung der Fellachen ist die Außenwelt eingebrochen - mit "modernen Werten" und Fernsehen, das Bilder vom guten Leben noch in das ärmste Dorf bringt.

Die "bewaffnete Neutralität" zu verteidigen ist in der Schweiz eine immerwährende gesamtgesellschaftliche Veranstaltung. Die Milizarmee ist überall: am Dorffriedhof von Randa im Oberwallis wie in den Köpfen der "wehrhaften" Eidgenossen. Die Alpenrepublik, so wird halb stolz, halb süffisant gesagt, hat keine Armee - sie ist eine.

Viele unserer bedrohten Arten sind als Wasser gebunden, wo sie auf freundlich-feindliche Weise mit- und voneinander leben - nicht immer so gefräßig wie der Gelbrandkäfer von Kaulquappen.

Im 17. Jahrhundert zogen sie sich vor den Spaniern in die Berge der Sierra Madre Occidental zurück. Heute sind die Reste dieser mexikanischen Indianerkultur bedroht. Erhalten aber blieben die alten Tänze zu denen man sich die Gesichter schminkt.

Einen Weltrekord an Passagieren führt die indische Eisenbahn nach Hause. Dem täglichen Ansturm der Massen ist sie seit 130 Jahren trotzdem nicht gewachsen. So reisen vor allem die Ärmsten zwar billig - aber auch lebensgefährlich.

Eine uralte Utopie wird Wirklichkeit: In den Labors amerikanischer und japanischer Forscher geraten Maschinen in Bewegung: Computern wachsen Beine. Doch Laufen ist weit schwerer, als wir Zweibeiner uns das gewöhnlich vorstellen.

Wie im Fluge ist auf Helgoland die Zeit vergangen, und das Wichtigste, das dabei verlorenging, können die meisten Insulaner heute wortwörtlich nicht mehr verstehen: das helgoländische Friesisch.