Sie formen sich aus Wasserstoffwolken, schließen in ihren Geburtswehen heiße Gas-Jets ins All, blähen sich im Alter noch einmal gewaltig auf, sterben schließlich in einem infernalischen Spektakel: Das Leben der Sterne ist ein Drama im All. Ein GEO-Report zeichnet es nach und beantwortet die Frage, wie sich die Chemischen Elemente bildeten, aus denen die Erde und das Leben auf ihr entstanden sind.

Neun Jahre lang dokumentierte der Schweizer Michael von Graffenried mit versteckter Kamera einen Bürgerkrieg, in dem niemand mehr wusste, wer genau hinter den Tausenden von Mordtaten steckte. Jetzt reiste ein GEO-Team in das Bergdorf Igoudjdal und traf Männer der Dorfmiliz, die sich weiterhin allein auf ihre Jagdflinten verlassen: Denn Frieden herrscht noch immer nicht - das Töten ist nur leiser geworden.

Ganz schön teuflisch: Die rochenähnlichen Jäger sind Meister des Hinterhalts. Vergraben im Meeresand lauern sie auf Beute - und schnappen zu, sobald ein Opfer vorüberschwimmt.

Zu Besuch in der Wunderkammer von Deutschlands abenteuerlichstem Filmemacher: Der Hildesheimer Wenzel Storch erschafft Fabelwesen aus Sperrmüll und dem Strandgut des Alltags.

Als Erster durchquerte 1895 der schwedische Forscher Sven Hedin das Innere der Takla Makan: der "Todeswüste", wie Chinesen sagen. Er kämpfte gegen Durst und Sandstürme, verlor seine Ausrüstung - und, heißt es, zwei seiner Begleiter. Jetzt macht sich ein Vier-Mann-Team auf, den Spuren Hedins zu folgen - und stieß auf einige Rätsel.

Die 100 Millionen Nervenzellen (großes Bild), die den menschlichen Verdauungstrakt umhüllen (unten ein Modell), ziehen Wissenschaftler immer stärker in ihren Bann. Sie haben herausgefunden, dass hinter dem Ärger, der "auf den Darm drückt" oder "auf den Magen schlägt", mehr steckt als nur eine Redensart; dass der Begriff "aus dem Bauch heraus entschieden" eine lange verdrängte Wahrheit enthält: Unsere Eingeweiden bergen ein "zweites Gehirn", das eng mit dem Kopfhirn kommuniziert. Die Impulse aus der Höhle des Leibes beeinflussen nicht nur das Wohlgefühl, sondern auch das Denken des Menschen.

Im vierten Teil der Südsee-Serie - erkunden GEO-Reporter die östlichen Inseln Papua-Neuguineas - darunter das vom Bürgerkrieg zerrissene Bougainville, New Britain mit dem fauchenden Vulkan Tavurvur und die Trobrianden mit ihrer einzigartigen Schenk-Tradition: Was die Bewohner ernten, geben sie weiter - um anschließend ihrerseits beschenkt zu werden.