Permafrost im Norden, feuerspeiende Vulkane auf Kamtschatka, Ölfelder in der Tundra und das größte Wasserkraftwerk der Welt in Schuschenskoje, aber auch unberührte Natur in der Taiga: Das Land hat tausend Gesichter. Hier begegnet man nomadischer Urbevölkerung, aber auch Menschen aus dem europäischen Teil der Sowjetunion, die als Pioniere im größten Industrialisierungsgebiet der UdSSR ihre berufliche Chance suchen. Um jedoch der Trostlosigkeit ihrer Städte zu entgehen, bauen sich die sibirischen Neusiedler Datschas. Auf diese Weise entstehen riesige Wochenendhaus-Siedlungen wie im tscherkassischen Abakan.

Tarpun ist ein Synonym für jägerische Besessenheit. Da das Fleisch des übermannsgroßen kämpferischen Fisches nichts gilt, ist sein Fang nur ein grausamnutzloses Spiel: Nach dem bis zu zwölfstündigen Kampf wird das erschöpfte Tier wieder ins Meer entlassen.

Seit vor etwa zehn Jahren in einem 6.000 km² großen Gebiet wertvolle Bodenschätze gefunden wurden, begannen Guatemalas Militärs die dort ansässigen indianischen Kleinbauern - Nachfahren der Maja - zu enteignen, zu vertreiben, zu foltern oder zu töten. Mehr als 150.000 Indios retteten sich nach Mexiko, aber der Terror hält an.

In der kargen provençalischen Berglandschaft reihen sich die blaulila Kolonnen der Lavendelpflanzen, deren Essenz neben ihrer pharmakologischen Bedeutung zu den wichtigsten Grundstoffen der französischen Parfümindustrie zählt.

Wie wird das Reich der Mitte mit seiner alten Geschichte fertig? Chinas Archäologen bergen aus vorchristlichen Kaisergräbern wie dem von Qin Shihuang Zeugnisse der Vergangenheit, die zum Vergleich mit der Gegenwart herausfordern.

Die Stadt begann als kleine niederländische Siedlung auf der Insel "Manna-hatin", dem heutigen Manhattan. Im 19. Jahrhundert empfing New York 17 Millionen Einwanderer und wartet heute mit einer Reihe ermutigender Beispiele urbanen Lebens auf, aber auch mit einer Füller abstoßender Fakten. GEO legt in einem neuen Buch die Inventur dieser unvergleichlichen Metropole vor und veröffentlicht einen Auszug in diesem Heft.