Das Riesenland im Herzen Afrikas ist reich an Bodenschätzen, Wasserkraft und Menschen. Doch die Menschen haben nichts davon. Denn in Marshall Mobutus Republik geht's drunter und drüber. Gleichwohl schaffen es die Zaïrer, sich zu arrangieren, und die Freude am Leben holen sie aus ihrer unvergleichlichen Musik.

Erst gut 40 Jahre alt und schon ein Stück Kulturgeschichte: der berühmteste Baustein der Erde. Hunderte Millionen von Kindern sind seiner Faszination erlegen, ebenso zahllose Erwachsene. Dahinter aber steht ein höchst marketingbewußter Konzern, der mit allen Mitteln moderner Verkaufspsychologie operiert.

Auf Spitzbergen machte ein Hamburger Paläontologe eine spektakuläre Entdeckung: versteinerte Tiere, deren innere Organe über 200 Millionen Jahre erhalten geblieben sind. Uwe George begleitete eine neue Expedition in die arktische Inselwelt und beobachtete die Wissenschaftler bei ihrer Arbeit.

In unserer Vorstellung nisten sie als Meeresungeheuer, die unablässig und am liebsten Menschen fressen. Doch der Amerikaner John E. McCosker, einer der bedeutendsten Haiforscher, kann inzwischen eine Menge Schauermärchen durch wissenschaftliche Erkenntnisse ersetzen.

Um die Jahreswende produzierte die Ostberliner Zionsgemeinde Schlagzeilen: Der Staatssicherheitsdienst hatte die im Keller untergebrachte "Umweltbibliothek" durchsucht. Doch was passiert jenseits der Schlagzeilen? Und was macht ein engagierter Pfarrer im DDR-Alltag?

Christo Javacheff hat unter anderem die Berner Kunsthalle verpackt und ein Gebirgstal in Colorado verhängt, um die eingefahrenen Sehgewohnheiten seiner Mitmenschen zu verändern. Jetzt ist der künstlerische Großaktionist dabei, ein neues Projekt zu realisieren: Er will 3.000 Riesenschirme in die japanische und kalifornische Landschaft stellen.

Wer verstehen will, wie Politik und Gesellschaft in einem der unruhigsten Länder der Welt funktionieren, erfährt es am besten auf der Hazienda Luisita. Auf die riesige Zuckerrohrplantage gründet sich die Macht der Familie Cory Aquino, der Staatspräsidentin.

Eine Armee von Wärtern observiert mit Argusaugen hochgezüchtete, historienschwangere, obschon in dieser Stadt seltene Natur: Schloßparks und Lustgärten des französischen Adels. Doch sobald nur ein Sonnenstrahl die Dunstglocke über Frankreichs Metropole durchbricht, feiert das Volk seinen Besitz.