"Wenn ich dein Geld nicht fressen kann, dann fresse ich dich!" Keine seltene Drohung gegen jene, die es zu bescheidenem Wohlstand gebracht haben. Und ausgesprochen sogar von Verwandten. Im subsaharischen Afrika ist böser Zauber eine Macht. Ausgeübt von professionellen Hexern. Sie lähmt die Entwicklung des Kontinents.

Einwanderungsraum Nordsee: An der Wattenmeerküste bei Bremerhaven, vor Sylt und vor Helgoland entdeckten Wissenschaftler und Naturexperten 918 Spezies (r.: die Gemeine Islandmuschel) - darunter überraschend viele Exoten aus wärmeren Gefilden. GEO-Partnerregion in diesem Jahr: die Lagune von Brus an der honduranischen Karibikküste. Dort begaben sich im Mai 2006 rund 200 Schüler, Lehrer, Biologen mit der Umweltministerin auf Artensuche - die bislang größte Naturerkundung des Landes.

Er forderte Zehntausende Menschenleben, verursachte Staatskrisen und Skandale und wurde am Ende als Triumph der Ingenieurs-Kunst gefeiert: der Bau des Panama-Kanals von 1880 bis 1914. Im Herbst 2006 soll über eine Erweiterung der wichtigen Wasserstraße zwischen Karibik und Pazifischem Ozean entschieden werden. GEO erzählt noch einmal die Geschichte eines der größten Projekte der Moderne.

Der Fotograf Alex McLean schaut sich gern Freizeitparks an. Von oben. Seit 35 Jahren kreist er in seiner Cessna immer wieder über jenen Stätten, wo amerikanische Familien sich amüsieren. Seine Luftbilder bieten einen ungewöhnlichen Blick auf die Kulissen der organisierten Entspannung.

Eigene Pässe, eigenen Währung, strammer Sozialismus: Eine abtrünnige Provinz der Republik Moldawien spielt Staat - und wird von der Welt ignoriert. Einziger Freund Transnistriens ist Russland. Moskau hat sogar schon Truppen geschickt, um die Grenzen der Enklave zu verteidigen.

Lernen soll fit machen für den Arbeitsmarkt. Fordern Praktiker. Humanisten protestieren: Oberstes Lernziel sei dei Vervollkommnung der Persönlichkeit. Der PISA-Schock hat neben der umfassendsten Bildungsreform der deutschen Nachkriegsgeschichte auch eine heftige Debatte ausgelöst: Welche Art Bildung sollen junge Menschen erwerben, um in der Wissensgesellschaft bestehen zu können? Und: Brauchen die Deutschen einen verbindlichen "Kanon", der kulturelle Gemeinsamkeit stiftet?