Hunderte von Bergsteigern warten jedes Jahr auf den Beginn der Klettersaison am höchsten Berg der Erde. Darunter zahlreiche Profis, die ehrgeizige Kunden für ein sattes Honorar zu deren persönlichem Triumph führen. Oder - wie im Mai 1996 - auf eine Tour, die durch Selbstüberschätzung und Maßlosigkeit zur Katastrophe wurde.

Vor exakt zwei Jahrzehnten erlebte die bretonische Küste bei der Havarie des Supertankers die größte Ölpest aller Zeiten. Taucher haben jetzt für GEO das Wrack in 30 Meter Meerestiefe erforscht - und ein prächtiges Biotop in rostigen Trümmern gefunden.

Das Lößplateau: 500.000 Quadratkilometer große Urlandschaft im Norden Chinas. Kahl, abweisend, arm. Im Windschatten des Fortschritts gelegen. Die zweite Etappe ihrer Reise führte die GEO-Reporter an den Gelben Fluß, in weltferne Dörfer und in die legendäre Revolutions-Metropole Yan'an.

Maschinen, die als lebendig gelten dürfen, gehören in das Reich der Science-Fiction. Oder? Forscher im Grenzbereich von Computertechnik, Biologie und Kunst arbeiten hartnäckig daran, ihre High-Tech-Kreaturen zu selbständiger Existenz zu befähigen. Als Lehrmeisterin in der Disziplin "Artificial Life" wird die Evolution eingesetzt.

Freiwillig würden die aus ihrer südlicheren Heimat vertriebenen Makaken kaum in Japans Alpen überwintern. Immerhin nehmen sie, seit sie die Thermalquellen von Nagano entdeckt haben, täglich ein heißes Bad.

Im Erdgeschoß ein blühendes Geschäft und Trümmer im ersten Stock: So wie in dieser Beiruter Ruine fügt sich ein ganzes Land zum schillernden Nebeneinander: Frieden im Norden, Krieg im Süden, und in der Hauptstadt Beirut spielen Clan-Chefs und Religionsvertreter, Idealisten und Profiteure ein zynisches, endloses Spiel um die Macht.