Bei minus 40 Grad Celsius auf der Lauer liegen. Nachts erwachen, weil ein Eisbär ins Zelt drängt. Seit sechs Jahren erforschen die schwedische Fotografin Mireille de la Lez und ihr Begleiter Fredrik Granath Tiere der Arktis. Und riskieren viel, um ihnen möglichst nahe zu kommen.

Ein endloser Slum - für viele bis heute das Bild von Soweto, dem einstigen Brennpunkt des schwarzen Widerstands. 13 Jahre nach dem Ende der Apartheid aber gibt es in der Drei-Millionen-Stadt auch dies zu sehen: solide Häuser, friedliche Straßen, Shoppingmalls, Feste. Eine aufstrebende Mittelschicht nutzt ihre Chance, am Wohlstand des Landes teilzuhaben.

Das Skelett reduziert die Lebewesen auf ihren Kern und offenbart die gemeinsame Vergangenheit der Wirbeltiere. In kunstvoll arrangierten Tableaus demonstriert der Fotograf Patrick Gries an Gebeinen von Vögeln (links: Taube im Flug), Fischen oder Säugetieren die vielfältigen Formen des genialen Gerüsts - und liefert so verblüffende Einblicke in die wundersamen Wege der Evolution.

Ökonomisch eine Erfolgsgeschichte, in der Umweltpolitik ein Desaster: Durch rücksichtslose Industrialisierung droht China die Existenzgrundlagen seines 1,3 Milliarden-Volkes zu zerstören. Und wird demnächst die USA als weltweit größtem Verursacher des klimaschädlichen Kohlendioxids einholen. In der Region Wuhai hat ein GEO-Team die dunkle Seite des Fortschritts dokumentiert.

Eine Testfahrt in den Norden Spitzbergens wird 1912 zur größten Katastrophe der deutschen Polarforschung: Die Abenteurer, die für eine Durchquerung der Nordostpassage trainieren wollen, überschätzen sich völlig - und gehen verschollen. Fast ein Jahrhundert später hat nun der Meeresbiologe Hans Fricke in der Arktis die Spuren der tragischen Unternehmung verfolgt.

Nicht nur eine neue Theologie begründete der Reformator, der vor 490 Jahren seine 95 Thesen veröffentlichte: Er revolutionierte auch das Welt- und Menschenbild seiner Zeit. Im Aufbegehren gegen scheinbar ewige Gesetze, im Zergliedern seelischer Konflikte war das Denken Martin Luthers so radikal, dass es wie ein Vorgriff auf die umwälzenden Erkenntnisse von Psychoanalyse und Quantenphysik im 20. Jahrhundert erscheint.