Lange bevor Alexander von Humboldt das tropische Amerika bereiste, wagte eine Frau ein vergleichbares Forschungsabenteuer: 1699 reiste die Frankfurterin Maria Sibylla Merian, zugleich Künstlerin und Naturkundlerin, ins südamerikanische Surinam, um dort die Tierwelt zu malen und die Metamorphose der Insekten zu erforschen. Uwe George folgte ihren Spuren in einem wenig bekannten Land.

Als Ergebnis unserer Konsumlust sind die Abfallberge zu bedrohlicher Größe angewachsen. Glascontainer, Altpapiersammlungen und Verbrennungsanlagen reichen nicht aus, um die bevorstehende Umweltkatastrophe abzuwenden. Wenn wir am Müll nicht ersticken wollen, hilft nur eines: weniger Müll zu produzieren.

Die weltberühmten Trakehner sind - wieder - unlösbar mit jener idyllischen Landschaft verbunden, die bei Ende des Zweiten Weltkriegs von einer gewaltigen Völkerwanderung erschüttert wurde: Masuren. 45 Jahre danach sind die Zeichen der Vergangenheit, die Güter und Schlösser, aber auch die Ruinen hineingewachsen in eine neue Wirklichkeit.

Sechs Wochen harrte er aus, um einen bestimmten Nashornvogel mit der Kamera zu beobachten; eine Kobra spie ihr Gift aufs Objektiv, ein Flußpferd biß ihn ins Bein: Mit Geduld, Waghalsigkeit und Einfallsreichtum setzt Alan Root seine Hauptdarsteller aus der afrikanischen Tierwelt so eindrucksvoll wie kein anderer in Szene.

Milliarden Dollar investieren die Vereinigten Staaten jedes Jahr in ihre Militär-Maschinerie. Und 23.000 Menschen bereiten sie im größten Bürohaus der Welt auf den Ernstfall vor - bis hin zur angenommenen Apokalypse. Wibke Bruhns drang bis in jene Räume vor, in denen der Weltuntergang durchgespielt wird - auch noch am Ende des Kalten Krieges.

Hotels neben Strohhütten, ein Stahlwerk mitten im Busch: Seit zehn Jahren wird in Nigeria an zwei Großprojekten gebaut, die das Land ökonomisch und politisch stabiler machen sollen - die zukünftige Hauptstadt Abuja und das Stahlwerk Ajaokuta. Über zehn Milliarden Dollar wurden bisher investiert, doch Ajaokuta produziert noch immer keine Stahl, und Abuja ist nur spärliche besiedelt.

Nicht der Panamakanal, nicht der "Suez": die meistbefahrene Schiffahrtsstraße zwischen zwei Meeren ist der Nord-Ostsee-Kanal. Was passiert, wenn ein Traumschiff unterwegs ist auf dem Wasserweg durch Schleswig-Holsteins Wiesen - das ist nur eine von vielen erstaunlichen Geschichten, erlebt von einer "Landratte".