Er trifft jede Beute auf weite Entfernung und kennt die Welt des Eises wie kein Zweiter. Ob es ihn und seinen Schlitten in einigen Jahren aber noch tragen wird, ist ungewiss: Der Inuit Emil Madsen, Seehundjäger in Ostgrönland, gehört zu den ersten Menschen, die der Klimawandel zwingen wird, ihre traditionelle Lebensweise tiefgreifend zu ändern.

Die zierlichen Tiere gab es fast nur noch in Gefangenschaft. Da begannen Zoologen weltweit mit einem gemeinsamen Aufzuchtprogramm zur Rettung des Goldgelben Löwenäffchens. Nun bevölkern wieder rund 1.200 Exemplare ihr altes Revier in Brasilien.

Dank einer Vielzahl aufwendiger Beobachtungstechniken haben Himmelsforscher ein neues Bild der Milchstraße gewonnen. Obwohl bereits viel Milliarden Jahre alt, ist unsere Galaxis noch immer in einer turbulenten Entwicklung begriffen: verleibt sich kleine Begleiter ein, holt sich Rohstoff für neue Sterne aus dem All. Das einschneidende Ereignis ihres Daseins steht ihr aber noch bevor: Denn der Andromeda-Nebel kommt immer näher.

Längst ist die Menschheit reich genug, das Elend aus der Welt zu schaffen. Dennoch verhungern jedes Jahr acht Millionen Menschen kämpfen eine Milliarde ums Überleben, wie diese Mutter und ihre Kinder in Indien. Um die Lage nachhaltig zu verbessern, müssten die wohlhabendsten Staaten im Jahr nur rund 200 Dollar pro Kopf ihrer Einwohner geben, sagt der Ökonom Jeffrey Sachs. Seine Forderung: ein Marshall-Plan für die Dritte Welt.

Sind riesige Flutschutztore die Lösung für Venedigs Dauerproblem: die periodischen Überschwemmungen? Das Projekt "Mose" soll den wassern der Adria bei Gefahr den Weg in die Lagune verwehren. Und es gibt einen noch ehrgeizigeren Plan: die Stadt um bis zu 30 Zentimeter in die Höhe zu pumpen.

Milliarden kleiner und kleinster Kreaturen besiedeln einen Kosmos, der vor der Wissenschaft lange im Verborgenen lag. Erst jetzt gelingt es, das vielfältig vernetzte Leben in den unterschiedlichen Bodenschichten zu entschlüsseln - und dessen Rückwirkung auf Pflanzen, Tiere und uns Menschen.

Die Unabhängigkeit hat den ehemals sowjetischen Staaten Zentralasiens keine Freiheit gebracht. Die absurdeste Figur unter den dort herrschenden Despoten ist "Turkmenbaschi", der Vater aller Turkmenen. Er lässt sich von seinem Volk wie ein Gott verehren.